# Franco Baresi: l’ultimo saluto a un capitano eterno del calcio italiano

Quando si parla di *Franco Baresi* si parla di fedeltà, eleganza e difesa perfetta.
Non serve aggiungere altro. Il nome da solo racconta 20 anni di Milan, una Nazionale intera e un modo di stare in campo che oggi sembra quasi scomparso.

Questo “ultimo saluto” non è un addio alla vita. È il saluto che ogni generazione di tifosi deve a un uomo che ha insegnato cosa significa essere capitano. È il momento di fermarsi, guardare indietro e dire grazie a *Franco Baresi*, il numero 6 che non si tocca più a San Siro.

Chi era Franco Baresi: dalle giovanili al destino in rossonero

*Franco Baresi* nasce a Travagliato, in provincia di Brescia, il 8 maggio 1960.
Fratello minore di Giuseppe “Beppe” Baresi, bandiera dell’Inter, Franco sceglie un’altra strada. A 14 anni entra nel vivaio del Milan. All’epoca il Milan non vinceva. Retrocedeva. Eppure lui resta.

Debutta in prima squadra a 17 anni, il 23 aprile 1978. È magrissimo, ha i capelli lunghi e un’intelligenza che si vede già nei movimenti. Gioca mediano, poi libero. E lì diventa immenso.

Con *Franco Baresi* in campo il Milan ha vinto tutto: 6 Scudetti, 3 Coppe dei Campioni/Champions League, 2 Coppe Intercontinentali, 4 Supercoppe Italiane. Ma i trofei dicono poco. Quello che resta è il modo in cui li ha vinti.

Era il capitano. Portava la fascia dal 1982 fino al 1997. Vent’anni con la stessa maglia. Oggi sembra impossibile. Allora era normale per lui. _”Il Milan è casa mia”_, diceva.

Perché Franco Baresi è famoso: il difensore totale.

Se chiedi a un bambino chi è il miglior difensore di sempre, ti dirà Maldini, Nesta, Van Dijk. Se chiedi a chi ha visto giocare *Franco Baresi*, ti risponde lui. E basta.

Baresi non era alto, non era velocissimo. Ma aveva 3 cose che nessun altro aveva insieme:

*1. Lettura del gioco*
Anticipava di due secondi. Vedeva l’attaccante partire prima che l’attaccante sapesse di partire. Non aveva bisogno di falli. Non aveva bisogno di rincorrere. Stava già lì.

*2. Eleganza*
Usciva palla al piede come un regista. Lanci di 40 metri col contagiri. Non buttava mai la palla. Costruiva dal basso quando negli anni ’80 tutti la buttavano in tribuna.

*3. Carattere*
Urla poche. Sguardi che bastano. Quando parlava nello spogliatoio, il Milan stava zitto. Sacchi lo chiamava “il comandante”. Capello diceva: _”Con Baresi in difesa dormo tranquillo”_.

Con lui il Milan di Sacchi e poi di Capello ha inventato il fuorigioco di squadra. Una linea difensiva altissima, perfetta, che sembrava un elastico. Baresi era il cervello di quell’elastico.

E poi c’erano le notti europee. Barcellona 4-0 nel 1994. La finale vinta senza di lui per squalifica, ma vinta perché lui l’aveva insegnata a tutti. La Coppa del 1989 e 1990, quando il Milan dominava il mondo.

Franco Baresi e la Nazionale: la delusione e la riscossa.

Con l’Italia *Franco Baresi* ha giocato 81 partite. Ha fatto 3 Mondiali: 1982 da spettatore, 1990 da protagonista, 1994 da eroe tragico.

Italia ’90: terzo posto, il pubblico che canta il suo nome.
USA ’94: la finale contro il Brasile. Baresi rientra in 20 giorni da un’operazione al menisco solo per esserci. Gioca 120 minuti con la gamba fasciata. Poi sbaglia il primo rigore della lotteria finale. Piange. Tutti piangiamo con lui.

Ma il calcio gli ha dato anche quella rivincita. Perché anni dopo tutti ricordano non il rigore sbagliato, ma il coraggio di esserci andato con una gamba sola. Questo è *Franco Baresi*.

Il numero 6 ritirato e la vita dopo il campo

Il 4 marzo 1997 *Franco Baresi* gioca la sua ultima partita. Milan-Cagliari 3-1. San Siro pieno. Alla fine si toglie la maglia e la consegna.

Il Milan prende una decisione che fino ad allora aveva fatto solo per altri miti: ritirare la maglia numero 6. Da quel giorno nessuno al Milan può più vestirla. Solo lui.

Dopo il ritiro non è scappato. È rimasto. Vicepresidente onorario, dirigente, ambasciatore del club nel mondo. Sempre col sorriso, sempre con quella pacatezza. Mai una parola fuori posto. Mai un’intervista urlata.

I giovani del Milan di oggi crescono guardando i suoi video. Tomori, Thiaw, Gabbia: tutti hanno studiato *Franco Baresi*. Non per copiare i tackle. Per copiare la posizione. Il modo di stare un metro avanti agli altri.

Cosa ci insegna Franco Baresi oggi.

Nel calcio di oggi fatto di social, agenti, cambi di maglia ogni 2 anni, Baresi è un’anomalia bellissima.

Ci insegna 3 cose che vanno oltre il calcio:

*1. La fedeltà paga*
Avrebbe potuto andare al Real, alla Juve, ovunque. Ha scelto di ricostruire il Milan dalla Serie B. E ha vinto di più di tutti.

*2. Il silenzio è leadership*
Non aveva bisogno di Instagram per essere rispettato. Bastava entrare in campo. I compagni lo seguivano perché era il primo ad allenarsi e l’ultimo ad andarsene.

*3. L’eleganza non è debolezza*
Si può essere durissimi senza essere cattivi. Si può vincere senza insultare l’avversario. Baresi non ha mai preso un’espulsione in carriera. Zero rossi in 719 partite col Milan.

Per questo quando oggi un bambino a Milanello chiede “chi è il più forte di tutti?”, i vecchi custodi rispondono: _”Vai a guardare Baresi”_.

L’ultimo saluto: perché lo dobbiamo a Franco Baresi.

“Ultimo saluto” è una frase grossa. Non è per piangere. È per ringraziare mentre c’è ancora tempo.

È il saluto dei tifosi che lo hanno visto giocare e che ora portano i figli a San Siro e indicano la tribuna: _”Lì giocava Baresi”_.
È il saluto dei milanisti che hanno pianto nel 2005 a Istanbul e che nel 2007 si sono ricordati che quello spirito l’aveva insegnato lui.
È il saluto dell’Italia intera che, anche se era interista o juventina, davanti a *Franco Baresi* toglieva il cappello.

Il calcio cambia. Gli stadi si modernizzano. I soldi girano. Ma ci sono figure che non invecchiano. Baresi è una di quelle.

Quando lo intervistano oggi ha 66 anni. Parla piano. Dice che il Milan deve tornare a vincere con i giovani. Dice che la difesa è una questione di testa. Dice che gli manca il profumo dell’erba la domenica.

E tu lo ascolti e capisci che certi uomini non smettono mai di essere capitani.

Franco Baresi nei numeri e nelle curiosità.

Per chiudere, qualche numero che aiuta a capire la grandezza:

– *719 partite* col Milan. Solo Maldini ha fatto di più.
– *20 stagioni* in prima squadra, tutte con la stessa maglia.
– *0 espulsioni* in Serie A. Un record di fair play.
– *6 Scudetti, 3 Coppe dei Campioni*.
– *Numero 6 ritirato* dal Milan nel 1997.

Curiosità: suo fratello Beppe giocava nell’Inter. Il Derby di Milano in casa Baresi si viveva a tavola. Eppure il rispetto tra i due è sempre stato totale. Due modi diversi di intendere la bandiera.

Un’altra curiosità: Pelé lo ha inserito nella lista dei 125 migliori calciatori viventi nel 2004. Maradona diceva: _”L’unico che mi faceva davvero paura era Baresi”_.

Conclusione: grazie capitano.

Scrivere di *Franco Baresi* è difficile perché le parole sembrano sempre poche.

Potremmo parlare di tattica, di trofei, di record. Ma alla fine resta una sensazione: con lui in campo ci si sentiva protetti.

L’“ultimo saluto” quindi non è un arrivederci. È un grazie.
Grazie per averci insegnato che si può vincere senza tradire.
Grazie per averci insegnato che la difesa è arte.
Grazie per averci insegnato che essere milanista, o semplicemente italiano, vuol dire anche avere dignità.

Oggi San Siro ha la sua statua fuori. Dentro c’è la sua maglia appesa. E nel cuore di chi ama il calcio c’è il suo esempio.

*Franco Baresi* non è solo storia del Milan. È storia del calcio.
E certi capitani non si salutano mai davvero. Restano.

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