Il primo hotel del mondo realizzato in terra ha aperto ad AlUla, Arabia Saudita

Arabia Saudita. Dar Tantora The House Hotel offre un’immersione totale nel patrimonio culturale di uno dei siti più affascinanti dell’Arabia Saudita.

Questa boutique eco-community di 30 camere si trova nel cuore della città vecchia di AlUla, un labirinto di edifici in mattoni di fango e pietra risalente al XII secolo.

AlUla, Arabia Saudita – 23 maggio 2024

Dar Tantora The House Hotel, situato nella città vecchia di AlUla, in Arabia Saudita, ha ufficialmente aperto le prenotazioni.

Gestito da Kerten Hospitality, questo boutique eco-community di 30 camere, progettato in collaborazione con l’architetta egiziana Shahira Fahmy, si trova nel cuore della città vecchia di AlUla, un labirinto di edifici in mattoni di fango e pietra risalente al XII secolo che include un forte del X secolo.

Costruita con gli stessi materiali e tecniche architettoniche delle 900 case tradizionali che compongono la città vecchia di AlUla, la struttura sfrutta l’estremità meridionale del sito storico, reimmaginando una delle case esistenti come un lussuoso alloggio su più livelli.

AlUla è una destinazione culturale di rilevanza globale, situata nel nord-ovest dell’Arabia Saudita. Ha ospitato 7.000 anni di civiltà consecutive ed è stata un crocevia dell’antica rotta commerciale nota come la Via dell’Incenso. La città vecchia di AlUla fu costruita come nuovo centro della città in epoca islamica, di fronte a un’oasi ricca di palme e circondata da pozzi, fungendo da rifugio per i pellegrini diretti alla Mecca.

Il design e la struttura del Dar Tantora The House Hotel comprendono 30 dars (camere) e suite con pareti in terra e pietra, una piscina a sfioro, una palestra, uno studio di yoga e meditazione, una spa e un ristorante. L’hotel, unico al mondo nel suo genere, è stato costruito con tecniche e materiali tradizionali, è illuminato esclusivamente a lume di candela e utilizza sistemi di irrigazione e ventilazione originali sapientemente restaurati, che riducono al minimo il consumo di energia e l’impatto ambientale. Il team di Shahira Fahmy ha collaborato con il fondatore di EQI (Environmental Quality International), il Dr. Mounir Neamatalla.

L’architetta Shahira Fahmy – vincitrice di una borsa di studio ad Harvard, acclamata da Phaidon come “una degli architetti che stanno costruendo il futuro arabo” e recentemente inserita nel RIBA’s 100 Women: Architects in Practice – ha lavorato a stretto contatto con team di restauro specializzati e artigiani locali per ripristinare gli edifici del XII secolo che compongono la struttura: i muri originali in mattoni di fango, le pietre, le finestre e gli affreschi storici.

Le pareti del Dar Tantora The House Hotel – e della città vecchia di AlUla in generale – sono arricchite da affreschi che tradizionalmente venivano dipinti dalla comunità come dono di nozze per le coppie di sposi, per decorare la loro nuova casa. Questi affreschi celebrativi raccontano storie di flora e fauna locali, oggetti domestici, tradizioni, calligrafia e simboli astratti, insieme a motivi gioiosi legati a temi di abbondanza e felicità. Utilizzando autentici pigmenti naturali, Fahmy e il suo team hanno restaurato con grande efficacia queste testimonianze artistiche di una cultura in trasformazione.

Al JOONTOS, il ristorante d’autore della struttura, il team si impegna a reperire ingredienti locali instaurando rapporti con gli agricoltori e i fornitori di AlUla e attuando una filosofia di zero sprechi in cucina. I prodotti disponibili nell’oasi circostante includono un’ampia varietà di agrumi, datteri, mango, melograni e una selezione crescente di ortaggi a radice. Questo approccio è parte di un programma di formazione agricola che stimola gli agricoltori locali a essere parte integrante della catena di approvvigionamento alimentare, mentre l’ospitalità cresce ad AlUla.

Il nome e il layout unico di Dar Tantora sono tratti dalla Tantora (meridiana tradizionale) che si trova all’ingresso della proprietà e che da secoli funge da segnatempo, scandendo il ritmo della vita quotidiana della città vecchia di AlUla, basata sulle stagioni colturali. Questa nozione di luce e buio ha determinato il design dell’hotel in linea con l’alternarsi delle stagioni e la regolazione della temperatura.

Le camere duplex del Dar Tantora The House Hotel rispecchiano la vita domestica tradizionale della città vecchia di AlUla, con le camere da letto al piano superiore e le zone giorno/lavoro al piano inferiore. Le terrazze e la piscina a sfioro sono progettate per ottimizzare la vista sull’oasi e sulle rocce circostanti e per osservare le stelle di notte.

Il patrimonio artistico e culturale di AlUla è intrinseco nella struttura stessa. Gli studenti della vicina Madrasat Addeera di AlUla – una scuola che promuove gli strumenti e le tecniche necessarie per trasferire le arti tradizionali di AlUla in un contesto contemporaneo – espongono le loro opere al Dar Tantora The House Hotel. Attualmente sono in mostra tre opere curate da Creative Dialogue e le opere di Gregory Chatonsky che incorporano il Sadu, la tradizionale tecnica di ricamo beduina che utilizza peli di cammello tinti a mano e modellati in forme geometriche per una varietà di tessuti.

I residenti hanno abitato la città vecchia di AlUla fino agli anni ’80, quando l’hanno abbandonata a favore di comfort più moderni come l’elettricità. Alcuni membri del personale del Dar Tantora The House Hotel hanno radici che appartengono a questo luogo da diverse generazioni. La panettiera dell’hotel è una nativa di AlUla, cresciuta in una delle case di fango e pietra della città vecchia, dove preparava il pane per la sua famiglia. Racconta di come viveva la comunità all’epoca e di come le famiglie abitassero al primo piano, mentre il piano terra era destinato alle capre e ai polli.

L’hotel celebra con orgoglio le tradizioni e le usanze della città vecchia di AlUla, come la Tantora Celebration, celebrazione culturale annua presente da diverse generazioni, che ogni anno si svolge il 21 dicembre e segna l’inizio del festival Winter at Tantora. Tra banchetti, musica e danze tradizionali, questo evento segna l’inizio ufficiale dell’inverno.

Situato nel cuore di AlUla, a pochi passi dall’Incense Road Market, dal quartiere artistico di AlJadidah e dall’oasi, il Dar Tantora The House Hotel gode di una posizione perfetta per gli amanti delle passeggiate. Le boutique della città vecchia di AlUla vendono souvenir, oggetti d’arte, ceramiche e moda di produzione locale, mentre ristoranti come Tawlat Fayza, Somewhere, Suhail e Heart of the Oasis offrono un mix di cucina locale e internazionale in un ambiente davvero unico.

Per coloro che desiderano immergersi nella storia e nel patrimonio culturale unico di AlUla, è possibile prenotare una serie di tour con i “Rawi” (guide locali) di AlUla. I tour includono i vicini siti del patrimonio culturale come Hegra, Dadan e Jabal Ikmah. In tutta AlUla è presente un ricco calendario di eventi che si estende per tutto l’anno, tra cui il Winter at Tantora Festival, l’AlUla Arts Festival, l’evento musicale Azimuth, l’AlUla Skies Festival, l’AlUla Wellness Festival e l’Ancient Kingdoms Festival.

Dar Tantora The House Hotel è di proprietà e gestito da Kerten Hospitality.

La struttura si trova nella città vecchia di AlUla, AlUla, Arabia Saudita. Le camere partono da 1260 SAR (circa 310€) con occupazione singola (tariffe estive) e includono la colazione e le tasse.