Scaricati nel deserto e sparato colpi in aria per spaventarli

Ahmed ha 15 anni. Questo guineano è stato arrestato a settembre in Algeria mentre era senza documenti nel Paese. Prima imprigionato, è stato poi deportato in Niger. Con centinaia di persone è stato abbandonato nel deserto, a una quindicina di chilometri dalla città nigerina di Assamaka. Una pratica sempre più diffusa negli ultimi mesi.

Parlando al sito Infomigrants il giovane ha spiegato:

“Sono in Niger da tre mesi. Prima ero in Algeria. Non ero io che volevo andarmene, sono stato beccato. Vivevo in Algeria da 5 mesi quando sono stato arrestato”.

Ha poi aggiunto:

“Stavo lavorando nella città di Adrar, stavo pulendo una casa. Il mio capo era algerino ma non andavo d’accordo con lui così me ne andai. Pochi giorni dopo, intorno al 12 settembre, sono stato arrestato mentre cercavo lavoro. Sono stato arrestato perché sono nero. La polizia mi ha chiesto i documenti ma io non ne avevo e non ho voluto mostrargli il passaporto perché l’avrebbero strappato. Mi hanno detto ‘Torna in Africa’ e mi hanno portato in prigione”.

Ha trascorso tre giorni nella prigione di Adrar con altre persone, poi è stato portati a Tamanrasset. E’ rimasto lì per 3 ore e poi li hanno caricati su dei camion e sono andati in un posto a 15 chilometri dalla città nigerina di Assamaka.

“Ci hanno abbandonato nel deserto alle 2 di notte. Eravamo tanti, circa 400 persone. Uomini, donne e bambini. Io ero con dei giovani che avevo conosciuto in carcere e con i quali mi trovavo bene. Quando gli algerini ci hanno lasciato nel deserto, hanno sparato due colpi in aria per spaventarci. Non ci hanno detto altro che “Scendi presto”. Ci hanno lasciato del cibo sulla sabbia e se ne sono andati subito”.

Queste operazioni di deportazione di stranieri residenti in Algeria verso il Niger sono state sempre più numerose negli ultimi mesi. Stanno causando problemi organizzativi in ​​Niger, soprattutto nella minuscola cittadina di Assamaka, a volte sopraffatta dagli arrivi.

“Abbiamo camminato dalle 5 alle 8 del mattino. In quel momento, siamo passati davanti a un camion e l’autista ci ha detto che non eravamo nella direzione giusta per andare ad Assamaka. Abbiamo fatto una deviazione e siamo arrivati ​​in questa città alle 12. Eravamo esausti. Il viaggio è stato molto difficile. A volte le persone cadevano, ma noi le raccoglievamo e ci motivavamo a continuare a camminare. Fermarsi significava essere abbandonati nel deserto”.

Ha poi aggiunto:

“Quando siamo arrivati ​​ad Assamaka, persone dell’Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (OIM) ci hanno chiesto se tra noi ci fossero minori, hanno preso i nostri nomi e ci hanno dato da mangiare. Io non volevo dire che avevo 15 anni perché temevo che per questo motivo sarei stato detenuto più a lungo degli altri in Niger. Ho detto che avevo 18 anni. Siamo stati dieci giorni ad Assamaka, poi siamo partiti per Arlit, dove siamo rimasti un mese e tre settimane. Successivamente siamo stati trasferiti ad Agadez, poi a Niamey, dove mi trovo da poco più di un mese”.

Nel centro OIM dove si trova in questo momento non sono in tanti. Mangiano tre volte al giorno e l’OIM dà il sapone per lavare i vestiti. Ma lui la vende così da comprare una scheda telefonica e chiamare la famiglia.

Le operazioni di rimpatrio verso i Paesi di origine dei migranti espulsi dall’Algeria verso il Niger sono state fortemente rallentate negli ultimi mesi a causa dei vincoli amministrativi e sanitari imposti dagli Stati e talvolta legati all’epidemia di Covid-19. L’insicurezza di alcune zone complica anche i viaggi di ritorno dei migranti.